MONDIALE MANDELA!

Il presidente ha alzato i pugni al cielo con un balzo mentre i sudafricani ridevano, piangevano, danzavano e si abbracciavano alla notizia che il Paese era stato scelto per ospitare i Campionati mondiali di calcio del 2010. All’arrivo, il presidente Thabo Mbeki è stato inondato da abbracci e baci dal ministro e dai vice ministri.

“La Fifa ha preso una decisione giusta. è tempo di uscire e festeggiare”, ha detto Mbeki quando le campane degli Union Buildings a Pretoria hanno cominciato a suonare a festa. Poco prima, Mbeki e circa 200 invitati avevano assistito impietriti alla trasmissione in diretta da Zurigo in cui il presidente della Fifa Sepp Blatter aveva fatto il discorso che ha preceduto l’annuncio. Blatter ha detto ad una conferenza stampa al World Trade Center di Zurigo che la prima tornata si era conclusa con 14 voti per il Sudafrica contro 10 per il Marocco. “Possiamo tutti applaudire l’Africa. è il calcio il vincitore. è l’Africa ad avere vinto”, ha detto Blatter.

La vittoria è arrivata quattro anni dopo che il Sudafrica aveva perso la possibilità di ospitare l’evento del 2006 per un solo voto rispetto alla Germania. La delegazione sudafricana a Zurigo, che comprendeva l’ex presidente sudafricano Nelson Mandela, è esplosa in grande giubilo, secondo quanto hanno riportato le agenzie. Mandela, il pensionato più amato del Paese, ha detto: “Mi sento come un giovane cinquantenne… la bellezza di questa vittoria è che siamo stati capaci di affrontare avversari molto competitivi”.

Cinque Paesi erano in corsa ma alla Libia è stato chiesto di ritirarsi e la Tunisia si è spontaneamente ritirata dalla corsa. I due Paesi intedevano ospitare insieme il torneo.  Il segretario generale della Federazione calcio egiziana è stato sconvolto dal fatto che il suo Paese non abbia avuto un solo voto nonostante avesse ottenuto il secondo posto in un rapporto tecnico per l’appalto. “Non capisco che cosa sia accaduto. Non mi è mai parso che avessimo grandi chances, ma non avrei mai immaginato di non ottenere nemmeno un voto”, ha detto Adly al-Qaei.

“Avevamo tutti i numeri per organizzare il campionato, ma non siamo riusciti a convincere nessuno dei membri”. I marocchini, visti come la principale minaccia per i sudafricani, dati per favoriti, non sono riusciti – era il quarto tentativo – ad essere il primo Paese africano e arabo a ospitare le finali. “Oggi Blatter ha usato tutto il suo peso per influenzare il risultato del voto”, ha detto un membro del comitato organizzativo di Marocco 2010 alla Radio Rtm. “è il capo della Fifa e decide tutto lui”.
Il Sudafrica ha vissuto momenti di suspense prima dell’annuncio di Blatter. Quando Blatter ha estratto il foglio dalla busta con scritto “Sudafrica”, il Paese è esploso in grida di giubilo.

Clacson a tutto volume e petardi sono esplosi allo stadio Five Roses a Mofolo, Soweto, e migliaia di residenti di colore festeggiavano con i loro concittadini bianchi. I residenti elettrizzati hanno capito che la Società sudafricana per l’appalto guidata da Irvin Khoza e Danny Jordaan ha dato un’incommensurabile forza alla loro presentazione coinvolgendo Nelson Mandela. “è stato il nostro asso nella manica. Mandela rappresenta tutto ciò che è buono e vibrante e positivo per il Sudafrica”, ha affermato Gugu Sibiya.

Mangethe Zwane, ex calciatore delle Zola Young Stars, si è congratulato con Khoza e Jordaan per il lavoro ben fatto. “Hanno fatto sforzi eccezionali. Le notti insonni sono definitivamente finite. Siamo molto emozionati”, ha detto. “Ora si stanno spalancando porte per ogni sudafricano. L’uomo della strada ora ha la garanzia di un lavoro”.

Al Centro di Buona Speranza di Città del Capo la folla di diverse migliaia di persone ha cominciato ad applaudire, ballare, piangere, ridere, a darsi il cinque, a scambiarsi strette di mano e a baciare tutti quelli che incontrava. Sul palco, personalità tra cui il premier di Western Cape Ebrahim Rasool, il ministero delle Finanze Trevor Manuel, il ministro provinciale dello sport e della cultura Chris Stali e il sindaco di Città del Capo Nomaindia Mfeketo riuscivano a malapena a contenere la loro gioia.
La gente è fluita in cortei dal centro lungo le strade, dove i festeggiamenti sono proseguiti tra le macchine e i bus e i taxi a clacson spiegato. Circa 2.500 persone in festa sulla piazza Mary Fitzgerald di Johannesburg facevano salti di gioia, sventolavano bandiere del Sudafrica e suonavano corni vuvuzela.

Durban è stata subito in prima linea, con il sindaco e Thekwini Obed Mlaba che sponsorizzava la città come sede della finale ai campionati del mondo 2010. “Abbiamo la più grande base di tifosi di calcio del Paese, le migliori strutture logistiche, meravigliose strutture per lo svago e il tempo libero; una sicurezza che è stata messa alla prova e testata con capi di Stato internazionali come nel caso della conferenza del movimento dei non allineati e della conferenza sul razzismo; e poi, ovviamente un grande stadio”, ha spiegato nel discorso dopo la vittoria al King’s Park Soccer Stadium.

Recentemente nominato ministro dello sport, Makenkisi Stofile ha avuto un buon inizio nella sua nuova posizione facendo del suo meglio per aiutare il Sudafrica a vincere la gara d’appalto. Stofile e il rappresentante brasiliano della Fifa, Rricardo Teixeira, sono diventati molto amici ed è stato il neo ministro a convincere Teixeira a dare il suo voto a favore del Sudafrica. Questo è stato confermato dal ministero per lo sport.

Il capo esecutivo dell’United Cricket Board of South Africa, Gerald Majola, ha detto: “Il cricket è stato così fortunato da ospitare, lo scorso anno, un campionato mondiale e questo avrà un effetto durevole sul gioco per molti, molti anni. Non ho dubbi che l’intero Paese godrà degli stessi benefici del successo del football per le prossime generazioni. Ben fatto!”. Il leader di Democratic Alliance, Tony Leon, ha detto: “Abbiamo dimostrato che quando il Sudafrica fa del successo la priorità, siamo virtualmente inarrestabili”. Il ministro dell’ambiente e del turismo Marthinus van Schalkwyk ha detto: “Questo è un grandioso successo per il turismo sudafricano. Ci faremo trovare pronti”. Anche il New National Party si è congratulato con il comitato per l’appalto. “Hanno reso il Sudafrica orgoglioso”, ha detto il portavoce Carol Johnson in una dichiarazione. Le tariffe dei biglietti d’ingresso alle partite della Coppa del mondo 2010 dovranno essere accessibili ai poveri e i lavori e le offerte che arriveranno dall’appalto dovranno essere equamente distribuiti, ha detto il presidente del Congresso panafricano di Azania Motsoko Pheko.

Quando un ingorgo diventa un party

Nelisa Ndabeni, sull’onda della nervosa anticipazione tra la folla di 20.000 persone a Vodaworld a Midrand, ha tenuto in aria il suo rosario per un’ora prima che il Sudafrica fosse nominato come Paese ospitante del campionato del mondo di calcio.

“Mio Dio”, ha esclamato la 25enne, che vuole essere la prima volontaria per la manifestazione sportiva. “Qui c’è un intervento divino. Dio vuole che abbiamo questa coppa del mondo. Vuole che sia nostra perché il nostro popolo ha bisogno di lavoro. Sarà il nostro miracolo, migliorare la nostra economia e darci opportunità di lavoro”.

Ndabeni non sapeva del miracolo dell’undicesima ora verificatosi per il Sudafrica grazie al ministro per lo sport Makenkisi Stofile, che apparentemente chiudeva la partita guadagnandosi il voto dell’amico del cuore Ricardo Teixeira del Brasile.

“Se otteniamo la coppa del mondo, ci saranno molti miracoli nel nostro Paese”, ha sussurrato quando il silenzio è caduto come una pesante coperta sulla folla quando lo schermo gigante ha mostrato la busta consegnata al presidente della Fifa Sepp Blatter a Zurigo. è stato un momento in cui la nazione ha pregato unita. Da quel silenzio vuoto il suono è venuto come un’esplosione quando è comparsa la lettera “S” sul foglio estratto dalla busta. Libere lacrime di gioia tra il giubilo degli applausi e dei balli.

La squadra del Basetsana ha formato un cerchio di gioia. Sono le “ragazzine” del calcio sudafricano e le junior hanno formato un cerchio di balli e danze con un’energia che ha contagiato tutti intorno a loro. Visto dall’alto, erano l’occhio di un ciclone in festa.

“Grazie Madiba”, ha detto la diciassettenne capitana della squadra di Basetsana Dipuo Maboe durante il concerto di musica e i fuochi d’artificio. “Sono così felice di vedere il Sudafrica assumere la guida e ringrazio l’ex presidente Nelson Mandela di fare tutto questo per noi”.

“Tutto questo renderà il calcio in Sudafrica migliore per tutti noi, ragazzi e ragazze. La nostra squadra vuole giocare nel campionato mondiale di calcio femminile e vogliamo giocare per il Sudafrica alle Olimpiadi di Pechino”.

“Il Sudafrica non sarà più lo stesso”, ha detto l’allenatore del Basetsana, Joseph Mkohonza. “Guardate quanto siamo uniti e il campionato non è nemmeno iniziato. Tante cose stanno per cambiare, per noi. Ora dobbiamo cominciare a preparare l’ospitalità per una grande Coppa del Mondo”.

A margine della danza, Alfred Maphula, un rasta con trecce fino alle spalle, si è guadagnato 10 dollari al colpo dipingendo la bandiera sudafricana sulla faccia delle persone. E si è subito formata una fila. “Dite a tutto il Sudafrica che dobbiamo essere fieri del nostro Paese. Siamo quello che siamo grazie a Mandela. Dobbiamo ringraziare Mandiba di dove siamo ora, e voglio ringraziare de Klerk per ciò che ha fatto per il Sudafrica quando ha assunto il potere. Possiamo tutti essere orgogliosamente sudafricani”.

Patrick Nobadula e Strike Nhisi, con le bandiere sudafricane dipinte di fresco sul viso, hanno detto entrambi che sapevano che il Sudafrica aveva vinto dopo che Mandela aveva fatto la sua presentazione. “Eppure, fino all’ultimo momento, puoi essere certo finché vuoi, ma non lo sai finché non senti il nome del tuo Paese”, ha detto Nobadula. “Voglio solo ringraziare l’ex presidente Mandela per aver partecipato alla gara”.

“Sapevo che avremmo vinto quando ho visto la presentazione di Mandiba”, ha detto Nhisi. Migliaia di palloncini sono stati liberati in aria, e simbolicamente per il Sudafrica, sono volati verso sud. Sulle strade, i clacson risuonavano. “Per una volta, non sono clacson arrabbiati oggi” ha detto un guidatore estasiato, sventolando una bandiera sudafricana dal finestrino quando il traffico sull’autostrada si è trasformato in una festa. E’ stato una sorta di Giornata per il Sudafrica.

Congratulazioni

Tutto il continente deve festeggiare la vittoria del Sudafrica nella corsa per ospitare il Campionato mondiale di Calcio del 2010, ha detto Simon Khaya Moyo, ambasciatore dello Zimbabwe in Sudafrica. “Congratulazioni di cuore al Sudafrica. Siamo orgogliosi più che mai”.

La Young Communist League del Sudafrica (YCL) ha affermato di aver accolto con favore la decisione del comitato esecutivo della Fifa di concedere al Sudafrica l’ospitalità del Campionato del Mondo di calcio del 2010. “Ci uniamo all’intera nazione nel festeggiare, e ci congratuliamo con il comitato sudafricano per l’appalto per il lavoro faticoso svolto garantire la partecipazione del nostro Paese al campionato mondiale di calcio”, ha affermato l’Ycl in un comunicato.

“Dove posso comprare i miei biglietti?”, è stata la prima domanda posta dal tennista sudafricano di Coppa Davis Jeff Coetzee quando ha saputo che il Paese aveva vinto l’appalto. “Amo il calcio e non posso rischiare di guardare lo spettacolo da casa”, ha detto Coetzee, che con il suo partner nel doppio Chris Haggard è a St. Poelten, in Austria, per il suo prossimo torneo.

QUESTO ARTICOLO, FIRMATO DA LARRY LOMBARD E GILLIAN JONES, È STATO PUBBLICATO SUL “MAIL & GUARDIAN ONLINE”, PRIMO QUOTIDIANO TELEMATICO AFRICANO (16/05/2004). TITOLO ORIGINALE: “SOUTH AFRICA JUBILANT AFTER WORLD CUP NEWS”. Fonte: ADISTA www.adista.it